سلسلة «تاريخ المغرب» — الفصل ٢ من ٣٠
الفينيقيون والقرطاجيون: ليكسوس وموغادور
قبل نحو ثلاثة آلاف سنة، عبرت سفن غريبة مضيق جبل طارق قادمة من الشرق. كان أصحابها الفينيقيين — بحّارة مدن صور وصيدا في لبنان اليوم — أعظم ملّاحي العالم القديم، مخترعي الأبجدية التي نكتب بها حتى اليوم، وتجّار الأرجوان الملكي. لم يأتوا غزاةً؛ جاؤوا تجّارًا. وعلى سواحل المغرب تركوا أول المدن المكتوبة في تاريخه.
ليكسوس: أقدم مستعمرة في الغرب؟
على ضفاف نهر اللوكوس قرب العرائش اليوم، أسس الفينيقيون مدينة ليكسوس. وتشير أقدم الآثار إلى القرن الثامن قبل الميلاد (بعض الملخصات تذكر القرن السابع — والتنقيب ما يزال مستمرًا). أما الكاتب الروماني بليني الأكبر (القرن الأول الميلادي) فزعم أنها أقدم مستعمرة فينيقية في الغرب على الإطلاق، ووضع فيها أسطورة حديقة الهسبيريدس حيث قتل هرقل التنين الذي يحرس التفاحات الذهبية.
كانت ليكسوس ميناءً آمنًا نادرًا على ساحل الأطلسي، فازدهرت قرونًا: تحت الملك الأمازيغي يوبا الثاني وابنه بطليموس تحوّلت إلى مدينة ملكية ضخمة، ثم أصبحت مستعمرة رومانية اشتهرت بأكبر أحواض إنتاج الغاروم (صلصة السمك) في غرب المتوسط. أطلالها اليوم موقع مرشّح لقائمة اليونسكو.
موغادور: أبعد نقطة فينيقية
في أقصى الجنوب، على جزيرة قبالة الصويرة اليوم، أسس الفينيقيون موغادور في منتصف القرن السابع قبل الميلاد — أبعد مستوطنة فينيقية معروفة في العالم. لم تكن مدينة بل محطة ملاحية ومزارًا مفتوحًا: عُثر هناك على نصب حجري (بيتيل) واسم الإلهة عشتارت منقوشًا بالفينيقية على مصباح، وآلاف الشظايا الفخارية من موائد بحّارة عابرين. ومن محار الموريكس في الجزر المجاورة استُخرج الصباغ الأرجواني الشهير — فسُمّيت «الجزر الأرجوانية».
شبكة ساحلية لا إمبراطورية
إلى جانب ليكسوس وموغادور، ترك الفينيقيون آثارًا في روسادير (مليلية)، وطنجيس (طنجة)، وتامودا (قرب تطوان)، وسالا (شالة بالرباط). لكنهم — وهذه سمة فينيقية أصيلة — لم يهتموا بالداخل ولا بالغزو: كانت مستعمراتهم جيوبًا ساحلية للتجارة، تتبادل الذهب والعاج مع القبائل الأمازيغية وتدفع لها إتاوات سنوية لضمان التعاون.
قرطاجة ترث الإمبراطورية التجارية
حوالي 814 قبل الميلاد (التاريخ التقليدي) أسس الفينيقيون قرطاجة في تونس اليوم — تقول الأسطورة إن الأميرة عليسة (ديدو) هي مؤسستها. ومنذ القرن السادس قبل الميلاد، ورثت قرطاجة المستقلة شبكة المستعمرات الغربية وحوّلتها إلى مدن مزدهرة. وفي القرن الخامس قبل الميلاد أبحر القائد القرطاجي حنّون الملاح من أعمدة هرقل جنوبًا على طول الساحل الإفريقي، ودوّن رحلته في «البيربلوس» الشهير — أقدم وصف مكتوب لساحل المغرب الأطلسي.
هكذا دخل المغرب التاريخ المكتوب: مدن ساحلية، وتجارة متوسطية، وأساطير إغريقية. لكن القصة الحقيقية التالية ليست فينيقية ولا قرطاجية — إنها أمازيغية خالصة: ممالك موريطانيا، وبوكوس الذي خان يوغرطة، ويوبا الثاني العالم الملك. ذلك في الفصل القادم.
تواريخ لا تُنسى:
نحو 814 ق.م: التأسيس التقليدي لقرطاجة (عليسة/ديدو) | القرن 8 ق.م: أقدم آثار ليكسوس (بعض المصادر: القرن 7) | منتصف القرن 7 ق.م: تأسيس موغادور — أبعد مستوطنة فينيقية | القرن 5 ق.م: رحلة حنّون الملاح (البيربلوس)
«History of Morocco» series — Chapter 2 of 30
Phoenicians & Carthaginians: Lixus and Mogador
Some three thousand years ago, strange ships passed through the Strait of Gibraltar from the east. Their owners were the Phoenicians — the seafarers of Tyre and Sidon in today’s Lebanon — the greatest navigators of the ancient world, inventors of the alphabet we still write with, and traders of royal purple. They came not as conquerors but as merchants. And on Morocco’s coasts they left the first written cities in its history.
Lixus: the oldest colony in the West?
On the banks of the Loukkos River near today’s Larache, the Phoenicians founded Lixus. The earliest remains point to the 8th century BCE (some summaries give the 7th — excavation continues). The Roman writer Pliny the Elder (1st century CE) claimed it was the oldest Phoenician colony in the West, and placed there the legend of the Garden of the Hesperides, where Hercules slew the dragon guarding the golden apples.
Lixus was a rare safe harbor on the Atlantic coast, and it thrived for centuries: under the Amazigh king Juba II and his son Ptolemy it became a monumental royal city, then a Roman colony famed for the largest garum (fish-sauce) production basins in the western Mediterranean. Its ruins are today a UNESCO tentative site.
Mogador: the farthest Phoenician point
Far to the south, on an island off today’s Essaouira, the Phoenicians founded Mogador in the mid-7th century BCE — the most distant Phoenician settlement known in the world. It was no city but a sailors’ station and open-air sanctuary: archaeologists found a standing betyl stone, the name of the goddess Astarte inscribed in Phoenician on a lamp, and thousands of pottery sherds from passing crews’ banquets. From the murex mollusks of the neighboring islets came the famous purple dye — hence the “Purple Isles.”
A coastal network, not an empire
Beyond Lixus and Mogador, the Phoenicians left traces at Rusaddir (Melilla), Tingis (Tangier), Tamuda (near Tetouan) and Sala (Chellah in Rabat). But — a genuinely Phoenician trait — they cared nothing for the interior or for conquest: their colonies were coastal enclaves of trade, exchanging gold and ivory with the Amazigh tribes and paying them annual tribute to secure cooperation.
Carthage inherits the trading empire
Around 814 BCE (the traditional date), the Phoenicians founded Carthage in today’s Tunisia — legend names princess Elissa (Dido) as its founder. From the 6th century BCE, independent Carthage inherited the western colonial network and turned it into prosperous towns. And in the 5th century BCE, the Carthaginian commander Hanno the Navigator sailed from the Pillars of Hercules southward along the African coast, recording his voyage in the famous Periplus — the oldest written description of Morocco’s Atlantic shore.
And so Morocco entered written history: coastal cities, Mediterranean trade, Greek legends. But the next true story is neither Phoenician nor Carthaginian — it is purely Amazigh: the kingdoms of Mauretania, Bocchus who betrayed Jugurtha, and Juba II the scholar-king. That is the next chapter.
Dates to remember:
c. 814 BCE: traditional foundation of Carthage (Elissa/Dido) | 8th c. BCE: earliest Lixus remains (some sources: 7th c.) | mid-7th c. BCE: foundation of Mogador — farthest Phoenician settlement | 5th c. BCE: Hanno the Navigator’s voyage (the Periplus)
Leave a Reply